从富勒烯到碳纳米管再到石墨烯，碳基纳米材料由于其优越的物理、机械和化学性能在现代科学和技术的发展中占有重要地位。碳点作为一种新兴的零维碳基材料，自2004年被偶然发现以来，便因其优异的发光性能和生物兼容性引起了人们极大地兴趣。从最初的蓝色荧光的碳点，到现在的覆盖全光谱发光的碳点；从短寿命的荧光碳点，到长寿命的磷光和化学发光碳点。发光量子效率也从不到10%提高到90%以上，成为发光学领域的一个重要分支。良好的发光性能和生物兼容性使得碳点在发光器件、生物成像、离子检测、荧光墨水、信息加密等领域具有重要的应用前景。
在此背景下，国内外研究人员在碳点的合成、表征、构效、应用等方面进行了大量研究，取得了一系列重要的研究结果。为总结近年来碳点发光领域的研究进展、推动发光碳点与各个领域的交叉融合，我们组织了“碳点发光”这一专题。希望对碳点在合成、性质调控以及应用等方面的最新进展、面临的问题和挑战以及未来的发展趋势进行梳理和总结，促进人们对该领域的认识和理解，推进碳点研究的持续发展和不断进步。在本专题中，杨柏教授和卢思宇副教授综述了从碳点到碳化聚合物点的发展和挑战；熊焕明教授阐述了荧光碳点在指纹检测中的应用；李激扬教授总结了分子筛负载碳点的长寿命磷光发射特性；孙再成教授总结了荧光碳点的制备，并探究了其发光机理和应用；曲松楠教授总结了抗聚集诱导荧光猝灭的固态发光碳点的制备、光物理性质及其应用；雷炳富教授总结了荧光碳点调控植物光合作用的研究进展；单崇新教授总结了碳点的化学发光特性及其应用。另外，纪晓波、毛宝东等人开展了发光碳点在指纹检测、植物光合作用、钠离子电池以及异质结光催化剂等领域的应用研究；郑敏、葛介超、薛茗月等人探究了发光碳点在肿瘤治疗、细胞成像、药物分析生物医学领域的应用；王前明、柴芳等人制备了基于发光碳点的荧光探针，实现对汞离子和2-硝基苯酚的检测；刘旭光和王琴等人分别探究了三苯基改性的碳点和生物质碳点在发光二极管领域的应用。上述学术成果从不同方面探究了发光碳点的合成与发光机制，并展现了碳点在生物医学、发光器件、离子检测等领域的新进展。希望学术思想的传播能够触发各位读者朋友的灵感，共同推进碳点领域的发展和进步。
感谢各位同仁在碳点领域做出的卓越贡献，期待在大家的共同努力下，让我们做出更多更好的原创性研究，为相关领域的发展贡献更多的中国智慧和中国力量！希望借由本专刊展示我国在发光碳点方面的最新研究成果，推动该领域的科技成果分享和学术交流。