Zinkoxid (ZnO) besitzt eine relativ breite direkte Bandlücke (3,37 eV), eine beachtliche Exzitonenbindungsenergie (60 meV) sowie gute Verstärkungseigenschaften, was es zu einem idealen Material für niedrigdimensionale, hocheffiziente reine UV-Leuchtdioden und Lasergeräte macht. Derzeit wurden auf verschiedenen Formen von ZnO-Mikrokavitäten optisch gepumpte Laser realisiert, aber die Entwicklung elektrisch angetriebener Geräte ist entscheidend für die praktische Anwendung. Dieser Artikel gibt einen kurzen Überblick über die grundlegenden Eigenschaften von ZnO und die gängigen Herstellungsmethoden seiner Mikro- und Nanostrukturen und ordnet die wichtigsten Forschungsfortschritte bei auf ZnO-Mikro- und Nanostrukturen basierenden Leucht- und Lasergeräten nach verschiedenen Gerätestrukturen. Zunächst werden die Fortschritte bei Leucht- und Lasergeräten auf Basis niedrigdimensionaler ZnO-Heterostrukturen und Schottky-Strukturen sowie zugehörige Methoden zur Leistungsoptimierung dargestellt; anschließend wird der Stand der Forschung zu p-Typ-ZnO-Materialien und entsprechenden homogenen Leucht- und Lasergeräten diskutiert; abschließend werden bestehende Probleme und zukünftige Entwicklungsperspektiven von ZnO-basierten Geräten zusammengefasst und erörtert.